嗅覺是人體的五種功能之一，喪失了嗅覺，雖然沒有眼晴看不到或者耳朵聽不到，那麼嚴重，但會造成生活上的不便。最明顯的是厨師或者家庭主婦，飯菜燒焦了，都還不曉得呢。尤其嗅覺與味覺是息息相關的，沒有了嗅覺，經常吃不出食物的風味，也就無法煮出美味可口的一餐了。嚴重者，瓦斯漏氣都不曉得，增加生活的危險。

※引起嗅覺失靈的原因很多：

（一）鼻子的毛病所引起：這是最常見的原因，像鼻竇炎、鼻炎、鼻腫瘤等。如果在嗅覺神經萎縮之前，根除病因，有一大半都會好轉；萎縮以後再手術治療，就沒有效果。

（二）頭部受傷所引起：也是很常見的，車禍最多，治療至六個月，如果時間更久以後，痊癒的機會就不大了。雖然也有人在一年後嗅覺才好轉，但是一年後的病人大多不會好了。

（三）頭腦內腫瘤、血管硬化等所引起：病人很少以嗅覺失靈為最主要的問題。

（四）流行性感冒、梅毒等傳染病所引起：流行性感冒引起的嗅覺失靈，治療效果不錯，梅毒引起的，卻幾乎不會好。

（五）糖尿病、貧血等疾病所引起。有嗅覺失靈的病人，也要注意自己是否有這種病。

除了嗅覺失靈外，另外還有嗅覺過敏症，經常聞到一些不存在的味道，尤其是惡臭的味道，因此整日生活在惡臭的想像中，是多麼不愉快的事情。下列是引起嗅覺過敏的原因：

（一）中樞型嗅覺過敏： 1. 婦女在懷孕時，月經來臨時、偏頭痛的人或略為神經質的人，比較容易有。 2. 幻覺；精神病人易有。 3. 顳腦的癲癎發作。

（二）周圍型嗅覺過敏：周圍型的病人占大多數，同時病情不太嚴重： 1. 鼻炎、鼻竇炎、喉嚨異常，而經常聞到臭味。 2. 藥物中毒、傷風感冒，腦部受傷等所引起。 3. 原發性嗅覺異常。 有了嗅覺過敏或嗅覺失靈，儘快找醫師在黃金時間三～六個月內，雖然有許多病人仍無法醫治，但總是儘量醫治，仍然有好轉的機會。