我們每個人的一生，經歷過無數次的咳嗽，感冒了會咳嗽，油湮多，空氣不好時會咳嗽，咳嗽是怎麼一回事？
咳嗽是我們平常呼氣時，橫膈膜及胸部加以用力，同時聲帶閉鎖，而快速的吐出空氣。因為聲門閉鎖，我們就聽得到咳嗽的聲音。 會引起咳嗽的原因很多：
（一）由外界刺激所弔起的咳嗽：冷空氣、含灰塵的髒空氣，刺激性的氣體如瓦斯、汽車排氣等。喜歡抽煙的人，喉嚨和氣管受到刺激，引起咳嗽。
（二）咽喉和呼吸道發炎，會刺激粘膜，增加分泌物，想要把痰咳出來，引起咳嗽。即使沒有痰，但會刺激喉頭，喉頭癢感，就會引起咳嗽。
（三）精神性咳嗽：總是覺得喉嚨有痰，一定要清一清喉嚨，才覺得舒服，但是實際上沒有痰，可是病人久了，就會養成習慣性的清喉嚨。
（四）氣管有異物，多見於小孩子。 咳嗽的種類，主要有兩種，乾咳和濕咳。乾咳是沒有痰的咳嗽，習慣性咳嗽的病人也是乾咳；急性氣管炎及氣管異物的早期，也是乾咳。乾咳久了或咳嗽的厲害，會引起胸痛，甚至有嘔吐感。濕咳就是咳嗽帶痰，這種情怳多半是發炎所引起。正常人氣管每天也會分泌少許，但發炎時就大量分泌，而不得不吐出來。有些婦女，在喉頭發炎有痰時，因為考慮到美觀問題，不好意思把痰吐出來，而吞到食道內，這是有害健康的。 一個健康的人，剛剛有了很輕微的咳嗽及少量的痰時，自己應該注意那些事情呢？
（一） 保持溫暖的身體，補充水分，多飲用溫的飲料。
（二） 房間保持有熱氣，提高房間內的濕氣，多嗽口及吸蒸氣也有效。
（三） 嚴禁抽香煙，並遠離周圍抽香煙的人，房內預防污濁的空氣。
（四） 食物不要含太刺激的東西，禁冷食。
（五） 丕要自己買咳嗽藥吃，可能有相反效果。
（六） 病況惡化時，要趕快求醫。尤其是小孩子，因抵抗力差，無法忍受疾病的折磨。老年人也要注意，一有病症時，往往是很厲害的。